beginning; start
civilization; civilisation; enlightenment
「開け」 has another reading with different meanings.
文明の開けとともに暮らしが変わった。
Life changed with the dawn of civilization.
新時代の開けを感じる出来事だった。
It was an event that made one feel the dawn of a new era.
山間部にも近代の開けが訪れた。
The dawn of modernity also reached the mountain areas.