root; source; origin; cause
「根元」 has another reading with different meanings.
base (of a plant, tree, pillar, etc.); (part near the) root; roots (of one's ha…
根元が腐っている。
The root is rotten.
その問題の根元を探る。
I search for the root of that problem.
木の根元に水やりをした。
I watered the root of the tree.