foothold; footing; toehold; stepping stone
インターンが足掛かりとなった。
The internship became a foothold.
大口契約で事業拡大の足掛かりを築いた。
They secured a large contract, building a stepping stone for business expansion.
この都市が海外進出への足掛かりになるだろう。
This city will likely serve as a foothold for overseas expansion.